Сэр Ричард Брэнсон (Sir Richard Branson), сделавший себе имя не только своими миллиардами, но и спонсированием космического туризма, по-прежнему занят самолетами и ракетостроением. Однако магнат умудряется найти время и для совершенно противоположных интересов. Вместе с космическими планами у Брэнсона возникли идеи покорения морских глубин. С этой целью он профинансировал создание очередного чуда техники – миниатюрной аэросубмарины ‘Necker Nymph’, построенной на мощностях его компании ‘Virgin Limited Edition’ в Сан-Франциско и названной в честь Некера – личного карибского острова Брэнсона. Стоимость проекта составила почти 700 тыс. долларов.
Субмарина рассчитана всего на трех человек, а крылатая обтекаемая форма и застекленный открытый кокпит делают «Нимфу Некера» похожей на подводный самолет. В отличие от обычных субмарин, которые используют балласт, чтобы опуститься на глубину, составляющую приблизительно 40 м, «Нимфа» применяет специальный подъемник, действующий не вверх, а вниз. Прокатиться на субмарине вблизи морского дна может каждый желающий из числа отдыхающих на Некере или арендующих 35-метровый катамаран ‘Necker Belle’. Субмарина построена с тем расчетом, чтобы ее спускали в воду с палубы катамарана или яхты, однако погружение получается и при спуске с берега. Прогулка в глубь моря длится два часа, но перед этим необходимо пройти краткое обучение. Если есть желание более тщательно исследовать дно на «Нимфе», можно арендовать ее на неделю за 25 тыс. долларов.