До последнего времени в Сингапуре были запрещены игровые клубы, но в первый день восточного Нового года в стране торжественно открылось казино ‘Resorts World Sentosa’. Оно является частью огромного туристического комплекса, включающего дорогие отели, рестораны и тематический парк от киностудии ‘Universal’. Комплекс, стоимость которого достигает почти 5 млрд. долларов, построен малазийской ‘Genting Group’ на островке Сентоса.
В ближайшие месяцы в Сингапуре планируется открыть второе казино, ‘Marina Bay Sands’, детище американской строительной компании ‘Las Vegas Sands’. Расположенное рядом с районом банков и офисных центров, это казино привлечет корпоративных клиентов и бизнес-туристов.
Власти согласились на открытие казино, чтобы сделать страну более привлекательной для туристов, а экономически – менее зависимой от производственных мощностей США и Европы, размещенных на ее территории. Сингапур вот уже несколько лет активно пытается расширять сферы туристического сервиса, потихоньку перестраивая экономику из производственной в обслуживающую. Специалисты предполагают, что уже через десяток лет местная туристическая отрасль поднимется на достаточно высокий уровень, чтобы Сингапур смог конкурировать с такими островными курортами, как Бали и Мальдивы. И поскольку природные достопримечательности в стране ограничены, приходится делать ставку на рукотворные объекты. Правда, одновременно было решено хотя бы частично оградить местных жителей от игромании и не дать Сингапуру превратиться в «город грехов» наподобие Макао или Лас-Вегаса. Так, если для иностранных туристов вход в казино свободный, то гражданам Сингапура нужно платить за каждую возможность поиграть 70 долларов. Кроме того, в стране уже действует запрет на объявление себя банкротом из-за проигрыша.