Под небом голубым есть город… Да не простой. Не золотой, нет, розово-красный. Храмы его, гробницы и сокровищницы высечены из монолитных скал. Путь к нему ведет сквозь длинное километровое ущелье, настолько узкое, что в иных местах и два человека разминутся с трудом. Петра – древний город на территории Хашимитского Королевства Иордания, избранный многомиллионным голосованием и объявленный 07.07.07 в Лиссабоне новым чудом света.

Гюльчатай, открой личико

Между тем, «новичку» несколько тысяч лет. Но Петра – восточная красавица, подобно Гюльчатай, не открывавшаяся европейцам. Как и Атлантида, сокрытая под толщей воды, вызывал интерес и город, затерянный среди множества скал. Так было вплоть до начала XVII века. Счастливчиком, отыскавшим легенду, стал исследователь из Швейцарии Иоганн Людвиг Буркхардт. Для этого ему пришлось пойти на хитрость. Выдав себя за паломника, шейха Ибрагима, в 1812 году он обратился к бедуинам с просьбой отвести его в долину Вади Мусса («Долина пророка Моисея») к горе Ор, где по слухам был захоронен брат Пророка Аарон (Харун). До последнего момента, пробираясь меж скал по ущелью Сик, Буркхардт не подозревал, что ждет его «в конце тоннеля»...
Визитная карточка Петры – Сокровищница (Эль-Хазна). Это первое, что видит странник, покидающий расщелину. Вид Сокровищницы поражает воображение, особенно в часы, следующие за восходом солнца. Сочно-розовый дворец будто возникает из ниоткуда, внезапно вырастая перед путником. Увидев это великолепие, Буркхардт не сдержал крик восхищения, что едва не стоило ему жизни: бедуины ревностно охраняли Сокровищницу, полагая, что в ней сокрыто золото фараонов.