Whitewater kayaking или, попросту говоря, сплав по бурным порогам реки на каяке – маленькой одноместной лодочке – занятие не для слабонервных. Это настоящая борьба со стихией, причем один на один. Но сами каякеры уверяют, что никакой «борьбы», никакого «покорения» здесь нет. По их мнению, каякинг – это чистый «фан», нескончаемое удовольствие от общения с бурной водой, которую они ласково называют whitewater-мамой. А еще это – познание себя и своих возможностей, путешествия в дальние страны и захватывающие открытия. И, конечно же, общение с себе подобными, такими же отважными и отчаянными романтиками, бесконечно влюбленными в бурлящий белый поток.

Слалом  - основа основ

Как известно, наличие хорошего (и дорогого) снаряжения в любом экстремальном виде спорта – фактор немаловажный. Но если у вас есть каяк, весло, юбка (специальный фартук, препятствующий попаданию воды в лодку), спасательный жилет, защитный шлем и специальный гидрокостюм – это еще не значит, что вы настоящий каякер. Каякера делает каякером только умение все это снаряжение грамотно и эффективно использовать, а для этого нужно учиться, учиться и еще раз учиться.
Первые навыки, которые получает любой каякер, – это основы гребного слалома, то есть умение маневрировать на лодке в бурной воде. Слалом – олимпийский вид спорта. Атлеты соревнуются в прохождении на длинных каяках обозначенной вешками трассы на время. Идеальным местом для слаломных тренировок считаются искусственные каналы в Чехии, Польше, Германии, но и подмосковная река Сходня для отработки навыков очень даже хороша. Изучив основные принципы гребли на каяке (например, с помощью московской Академии белой воды), можно приступать к освоению очень важного элемента – эскимосского переворота. Ну а дальше перед новоиспеченным водником открываются поистине широкие горизонты, полные адреналина и приключений.