В Кабардино-Балкарии, на склонах приэльбрусских гор находятся одни из самых сложных горнолыжных трасс в мире. Представьте себе спуски высотой до 4 км, многим из которых не чета даже альпийские лыжни! Правда, сюда нет смысла приезжать новичкам, едва стоящим на лыжах или доске. Оборудованных для любого уровня катания зон здесь пока нет.
Но очень скоро они появятся. И почти неформальная тусовка крутых «катальщиков» постепенно сменится обыкновенным, разнообразным по составу туристическим потоком. С одобрения нынешнего премьер-министра РФ Владимира Путина в Приэльбрусье решено построить суперсовременный горнолыжный комплекс. Разумеется, и сейчас лыжники не ночуют в палатках, однако по-настоящему комфортабельных условий здесь нет. Раскиданные по региону советские еще пансионаты и дома отдыха не способны принять туриста, который видывал хорошие европейские гостиницы на горнолыжных курортах со звучными названиями. Это тем более обидно, что Приэльбрусье может дать сто очков вперед многим из горнолыжных регионов Европы.
Снеговые вершины, спускаясь, плавно переходят в национальный парк с уникальной флорой и фауной. Здесь столько живописных ущелий и такие открываются захватывающие виды, что даже опытные путешественники теряются. Но самое ценное в этом месте – удивительный приэльбрусский климат. Здесь очень мягкая зима, впрочем, регулярно обеспечивающая плотный снежный покров; сезон катания с ноября по апрель. На высоте от 2 до 4 км располагается «очаг тепла» – верховья реки Баксан. Речку питают подземные горячие источники на горных перевалах, и она успешно обогревает всю округу. Воздух не обжигает морозом, а солнце светит с такой интенсивностью, что можно загорать даже в купальниках. И в будущем туристическом комплексе все эти особенности будут учтены. Кроме отеля и мини-гостиниц в него будет включена зона отдыха – открытый подогреваемый бассейн и огромная веранда с шезлонгами для солнечных ванн. Ну а что касается собственно горнолыжной тематики, то она, естественно, будет поставлена во главу угла – количество трасс вырастет почти вдове, подъемники будут заменены на современные модели, откроется магазин спецснаряжения и школа катания. Путин первым переступит порог отеля, открыв моду на новый курорт. Случится это предположительно к началу сезона в 2009 году.