Марк Твен сказал: «Первое апреля — это день, когда мы вспоминаем, кем являемся остальные 364 дня в году».
День дураков – праздник ради веселья. В этот день не дарят подарков, не ходят в ресторан. Главное – показать свое остроумие и одновременно быть бдительным, чтобы не оказаться в дураках или, как говорят французы, «не остаться в рыбах».

Откуда есть пошли дураки апрельские

Международный праздник смеха и шуток разные народы отмечают со свойственным им чувством юмора, которое, поверьте, очень различается. А началось все в XVI веке. Тогда наступление нового года отмечали 1 апреля, с приходом весны. Но в 1564 году  король Франции Карл IX  ввел новый григорианский календарь, по которому  праздник Нового года отныне приходился на 1 января. Консервативные французы – те, кто не захотел отказываться от праздника 1 апреля или те, кто просто не знал о нововведении, – стали называться «апрельскими рыбами» или «апрельскими дураками». Все остальные, считавшие себя более просвещенными, подшучивали и глумились над ними. Излюбленной шуткой «галантных» французов было подкинуть на порог или прямо в дом «отступника» тухлую рыбу.
Во Франции и сегодня 1 апреля можно встретить людей с бумажной рыбой на спине: идут себе и не подозревают, что стараниями своих друзей или родных стали «апрельской рыбой». Помимо такой шутки  принято просто развешивать бумажных рыбок по дому, прятать их в укромных местах. Для детей придуман новый коммерческий ход – маленькие шоколадные рыбки, которых родители прячут, а дети, отыскав, с удовольствием съедают.

При чем тут рыба?

«Рыбная» традиция тянется с античных времен. И в Эгейском, и в Средиземном морях рыбаки открывали сезон рыбной ловли в начале апреля, когда стихали  ветра, прибрежные воды прогревались и рыба стремилась  ближе к берегу. Поэтому «праздник рыбы», который совпадал с началом года, был еще и праздником будущего благосостояния. Все это было актуально для рыбаков и крестьян, но никак не для представителей более высоких социальных слоев, которых обычай простолюдинов смешил.
А еще в Древней Греции 1 апреля изначально было днем богини любви Афродиты, рожденной из пены морской и охраняемой рыбами. Впоследствии этот праздник был заменен праздником бога смеха.