Не так далеко от Дублина находится Нью-Грейндж (New Grandge) - сооружение, превосходящее по возрасту едва ли не все памятники архитектуры. По мнению исследователей, Стоунхендж и египетские пирамиды - просто младенцы по сравнению с ним.
«Пещера Солнца»
Нетронутый кромлех (от бретонского crom – круг, lech – камень) был обнаружен в 1699 году строителями, искавшими в окрестных холмах перспективное место для добычи камня. Они выкопали на склоне холма неглубокую яму и случайно наткнулись на «пещеру», но побоялись в нее спускаться. Вместо этого рабочие взяли с собой часть камней из облицовки странного сооружения - на строительство дороги в Дублине.
Нам повезло, что местные лорды заинтересовались находкой и запретили растаскивать памятник. И все же реставраторам XX века пришлось изрядно потрудиться, чтобы вернуть былой облик памятнику.
Находку сначала отнесли к эпохе кельтов и долго считали гробницей кельтских королей, датируя ее возникновение первыми столетиями нашей эры. Позже радиоуглеродный метод показал, что строительство Нью-Грейнджа состоялось между 3500 и 4000 годами до н. э. Между тем великие пирамиды Гизы датируются 2500 годом до н. э., а знаменитый Стоунхендж - 2000 годом до н. э.
Начало изучения Нью-Грейнджа восходит к XVIII веку. Первые исследователи обнаружили тут богатое захоронение пяти человек. Тогда же и появилось другое, первое, название этого памятника - «Пещера Солнца». К сожалению, археология как отдельная наука тогда не существовала, не существовало ее принципов и методов. Поэтому до нашего времени находки так и не дошли, они осели в частных коллекциях. Предполагают, что в «пещере» обнаружили множество изделий из золота – металла, который является олицетворением Солнца. Что же было там найдено в действительности - сейчас доподлинно никому не известно.
Подземный СтоунхенджПамятник выглядит как идеально круглый земляной курган высотой 13,5 м и диаметром 85 м. Его основание окольцовано опорной стеной из массивных каменных плит, украшенных орнаментом. Поверх этих камней курган окаймляется белыми кварцевыми валунами.
