В начале октября мне удалось разом выполнить три давних желания: побывать в Амстердаме, увидеть, где «ночуют» самолеты, и посетить VIP-зал ожидания одного из лучших аэропортов мира.

Со всеми вытекающими

Я люблю самолеты. Многие мои знакомыt предпочитают держаться от них подальше, игнорируя сухую статистику, которая гласит, что у каждого из нас в четыре раза больше шансов закончить свои дни на электрическом стуле, чем погибнуть в авиакатастрофе. Удивительно, но, по той же статистике, примерно каждый шестой взрослый мужчина боится летать. Мне повезло – я отношусь к оставшейся пятерке: обожаю взлеты и посадки, с азартом пережидаю зоны турбулентности и, конечно, всегда стремлюсь сидеть возле иллюминатора.
Все, кто летал в Европу, замечали, как сильно отличается вид на нее сверху от того, что можно наблюдать на территории постсоветского пространства. Прямые линии дорог, правильно очерченные поля, похожие друг на друга разноцветные крыши домиков – на подлете к Амстердаму пейзаж дополняется еще и характерным орнаментом каналов. Представьте себе тетрадь в клеточку – примерно так выглядит с высоты полета аэробуса местность вокруг голландской столицы. Замысловатая водная сеть вообще является визитной карточкой этого города – Северной Венеции, Дамбы на Амстеле, Нового Вавилона, или как там еще принято называть Амстердам. Здесь насчитывается не менее 1 500 каналов, с четырех из которых (самых крупных) и началась в XVI веке история города. Остальные каналы значительно меньше, но для восприятия важно именно общее количество. Похоже, в городе просто нет такого места, откуда не была бы видна вода. Ей же Амстердам и обязан всем, что он имеет сегодня. Начиная с того, что возникло поселение благодаря рыбакам, промышлявшим в Северном море и на реке Амстел. Постепенно поселение расширялось, а людям, здесь поселившимся, передвигаться по каналам было не менее удобно, чем по самым качественным дорогам. Вскоре Амстердам приобрел славу крупнейшего в Старом свете торгового порта – говоря современным языком, город еще три-четыре века назад являлся гигантским логистическим центром, через который проходили сотни кораблей с самыми разнообразными грузами. Что касается умения делать качественный транспорт и правильно его использовать – здесь голландцы дают фору большинству других наций. В XX веке традиции развивают уже авиационные компании, из которых старейшей в мире является ‘KLM’. В этом году ей исполняется 90 лет. Праздник отмечался с размахом, но об этом чуть позже, сначала надо было долететь.