Путешествуя по старинным английским городкам, загляните в живописный Ковентри. Именно здесь британцы каждый год в июле отмечают карнавальный праздник леди Годивы, которая, как выяснил FashionTravel, была самой милосердной графиней Средневековья, до сих пор вдохновляющей поэтов, художников, певцов и даже шоколатье!

Всадница без страха и упрека

Представьте себе Британию XI века: беспросветный феодализм, бесправное положение народа и междоусобные войны наследников престола… Одним словом, мрачное Средневековье. И вдруг в истории Англии появляется светлый и жизнерадостный персонаж. Как гласят летописи, богатый граф Леофрик (Leofric) влюбился в некую леди Годиву (Lady Godiva), о которой не известно ничего, кроме того, что она была божественно красива и бесконечно добра к людям. Эта умиротворенная, стройная девушка с золотисто-рыжей копной кудрявых волос полностью оправдывала свое имя, которое переводится как «подаренная Богом»!
Став супругами, Леофрик и Годива поселились в графском замке в Ковентри, где молодая жена старалась всячески помочь своим новым подданным и сделать городок более процветающим. Для начала Годива попросила Леофрика построить бенедиктинский монастырь и отдать во владение обители двадцать четыре близлежащие деревни, затем граф согласился украсить стены храма невиданными на Туманном Альбионе драгоценными камнями, и вот наступил момент, когда красавица попросила о невозможной для того времени милости – снизить непомерные налоги для народа.
Сначала удивленный Леофрик категорично отказался, но потом на пиру, выпив уже не один бокал вина, решил заключить с любимой абсурдное для благородной женщины пари: он снизит подати, если Годива проедет обнаженной по центру города! Смеющийся граф готов был услышать в ответ что угодно, но только не «да»… А хитроумная девушка согласилась!
И действительно, в назначенный день леди Годива, полностью обнаженная, проехала по улицам Ковентри на своем белоснежном коне.