На днях ко мне приезжала мама, и мы решили испытать на себе, что такое «Прогулка по тайным садам лондонского Сити». На сайте журнала ‘Time Out’ прогулка числилась под номером семь из более ста занятных способов времяпрепровождения в Лондоне, и было обещано, что мы увидим прекрасные зеленые оазисы в цементных джунглях Сити (включая самый старый парк в городе и сады на крышах зданий).
Цементные джунгли показались нам интригующей альтернативой обычным туристическим тропам, и мы были первыми на месте встречи с гидом, между аптекой 'Boots' и ларьком «Соки-воды» у метро 'Moorgate'.
Вскоре подтянулись и остальные участники экскурсии. Аудиторию составляли любознательные энтузиасты из других городов страны, парочка прогульщиков лекций и мы с мамой – иностранцы. Большинство оказались в нужном месте в нужный час именно благодаря рекомендации журнала ‘Time Out’, которая скорее всего, ыла написана по большому блату.
За два часа мы прошли, наверное, меньше полкилометра, и немногочисленные оазисы пыльного Сити оказались в основном приофисными пальмами в кадках. Но гид старался как мог, и мы узнали, что, во-первых, район почему-то кишит церквями (или их остатками) святой Катерины, которую римский император Максимилиан пытал на колесе с шипами за нежелание принять его любовь. Во-вторых, у Сити есть свой чисто символический и довольно бесполезный мэр, не имеющий отношения к основному, Борису Джонсону (Boris Johnson). И в-третьих, что когда строили знаменитое здание «Огурец», рабочие наткнулись на загадочные останки древне-римской девочки... «Надо же, как интересно!» – кивали головами любознательные энтузиасты, пока прогульщики лекций целовались за пальмами в кадках.