До Каркассона мы добрались только к вечеру. Постепенно темнело, и очень хотелось есть. Но первым делом, конечно, нужно было найти себе пристанище на ночь – и, к нашей радости, оказалось, что город буквально утыкан гостиницами. Мы выбрали наиболее уютный с виду отель, и я отправилась узнавать, как там с местами и ценами. Дверь оказалась тяжелой и скрипучей, воздух за ней – немного затхлым. Поднявшись по сырой лестнице на второй этаж, я увидела конторку портье, за которой не только никто не стоял, но и вообще ощущение было такое, как будто бы этот портье ушел куда-то уже очень давно и возможно даже умер. Немного побродив по темным коридорам и покричав в никуда: ‘Pardon!’, я призналась себе, что гостиница, очевидно, закрылась еще несколько лет назад, и вернулась обратно к машине – к счастью, живая и невредимая.

В следующей гостинице – тоже издалека весьма приветливой – при ближайшем рассмотрении обнаружились запылившиеся и местами треснувшие окна и массивный замок на двери. Дальше мы стали заходить уже во все отели без разбору и даже нашли несколько незаброшенных, но они были совсем не нашего класса – в районе 100 евро за номер. К счастью, мы были на машине – поэтому методично объезжали город и заглядывали в каждую гостиницу. Неожиданно самый парадный в городе отель, который в рекламных проспектах наверняка хвастался видом на знаменитую каркассонскую крепость и в который мы даже не сразу решились заглянуть, предложил наиболее добрую цену: 67 евро в сутки без завтрака. Не то чтобы это была цена нашей мечты, но уже кое-что. Правда, отель этот был уж слишком парадным и плоховато вязался с нашим представлением о «ночи в Каркассоне», поэтому, воспользовавшись крепким сном ребенка, мы все-таки решили сделать последний круг почета по центральным узеньким улочкам. И не зря! Чудесный маленький отель ‘Bar de La Poste’  (21, Rue de Verdun) на улице Вердун оказался не только действующим, но в нем еще и были места – а номер с душем на нас троих должен был обойтись в 31 евро плюс 3,5 евро с человека за завтрак (завтрак для ребенка – бесплатно, ну, или предполагалось, что дети завтраки не едят). Конечно же, мы немедленно решили остаться.