Путешествие «по следам Дракулы» я начала, как и все, кто прилетает в Румынию на самолете, из Бухареста. Хотя, если следовать хронологии, здесь было бы резонно это путешествие завершить: ведь именно под Бухарестом, на озере Снагов похоронен Влад Дракула. Уже потом мой автомобильный маршрут лежал на север - к месту его рождения и дальше, по городам и крепостям, связанным с его именем.

В Бухаресте Дракула не бывал никогда. Но именно по его указу здесь в 1459 году была заложена крепость, которая позднее превратила беззвестное поселение в столицу Румынии.

Сегодня в Бухаресте можно посетить ресторан имени знаменитого графа. В девять вечера я вошла в мрачное здание, где кроме трех основных залов: «средневекового», «трансильванского» и «охотничьего» - можно посетить также «библиотеку» и «алхимический бар». Насколько я знаю, Дракула не увлекался алхимией. Впрочем, теперь уже трудно судить о пристрастиях реального Дракулы. Тем более, что не вполне понятно, кого считать реальным: героя романа Брэма Стокера или исторических Владов Дракулов, которых было двое.

Брэм Стокер написал историю вампира и «привязал» ее к Валахии – исторической области на юге Румынии. Работая над книгой, он наткнулся на имя жившего в XV веке правителя Валахии Влада Дракулы (отца нашего «героя»). Этот Дракула отличался достаточно мирным для того времени нравом. Но имя Стокеру понравилось. Так граф Дракула вошел в литературу. А уже потом народная молва связала имя героя книги с сыном Дракулы-первого, тоже Владом. Дракула-второй действительно отличался исключительной жестокостью (хотя вампиром не был).