Остров Комодо в Зондском архипелаге недалеко от Бали благодаря таинственным обитателям, прозванным «драконами с Комодо», уже не первое десятилетие окружен многочисленными легендами и загадочными историями. Даже история открытия гигантских ящеров, кочующая из статьи в статью, оказалась выдумкой. FashionTravel провел собственное расследование тайн Комодо.

Первооткрыватель, которого не было

Честь открытия «драконов с Комодо» нередко приписывают голландскому военному летчику Ван Боссе. Причем рассказ о первооткрывателе сопровождается захватывающими подробностями: здесь и авиакатастрофа в джунглях, и встреча один на один с гигантским хищником, и чудесное спасение, и рискованная экспедиция, которая развеяла сомнения заправских скептиков, принявших рассказ Ван Боссе за охотничью байку. Читается, одним словом, почти как приключенческий роман. Только вот никакого Ван Боссе на Комодо не было…

Так что же случилось на самом деле? Впервые о «крупном виде варана с острова Комодо» упомянул в 1912 году в одноименной статье майор Оуэнс, куратор зоологического музея на острове Ява. Ученый поведал и историю открытия ящеров, которые вскоре так взбудоражат мир. Оказывается, о них ему сообщил управитель одного из соседних островов лейтенант голландской армии Ван Стейн Ван Хенсброк, узнавший о варанах от аборигенов. Он и решил снарядить экспедицию на необитаемый в то время островок. Интерес военного подогревали уверения тамошних ловцов жемчуга, будто они самолично поймали пару ящеров длиной шесть метров. Охота самого Ван Хенсброка оказалась менее удачной: ящер оказался всего-то два с лишним метра в длину. Охотникам, посланным Оуэнсом на подмогу, и то повезло больше: один из «их» ящеров был почти трехметровым.
Видимо, не слишком успешная вылазка и общая пресность истории заставили кого-то добавить пару «вкусных» подробностей. Да и добропорядочный военный чиновник Ван Хенсброк не слишком подходил на роль героя, вот и пришлось превратить его в летчика с чертами супермена.