Название острова Лангкави переводится с малайского как «красный (коричневый) орел». Здесь действительно водится великое множество этих хищных птиц с оперением кирпичного цвета. Второе, неофициальное имя Лангкави – «Остров легенд». Их тут тоже немало.

За что был проклят Лангкави?

«Остров невезения в океане есть» – еще 20 лет назад этими словами можно было бы описать Лангкави. Один из важнейших курортов Малайзии до середины 1980-х годов представлял собой весьма унылое зрелище. Одни за другой напасти обрушивались на живописный некогда кусочек земли в Андаманском море: сиамцы шли на него войной, засуха сменяла наводнение, голод и болезни тоже не проходили стороной. Легенда гласит, что фортуна отвернула свой лик от Лангкави не просто так. В начале XIX века случилась здесь величайшая из несправедливостей…

Юная Мансури славилась своей красотой. Ее непривычно белая для здешних мест кожа вызывала восторг у мужчин и сильнейшие приступы зависти у женщин. Слухи о прелестнице дошли и до вождя местного племени Дато Сери Карма Джайя. Недолго думая, тот сосватал девушку за своего младшего брата Даруса. Долго свадьба пела и плясала, да недолгим был медовый месяц. Воинский долг отправил теперь уже не мальчика, но мужа отражать атаки воинственных сиамцев. Мансури перебирала рис и лила слезы, ожидая возлюбленного. За этим занятием ее застал странствующий поэт. Стихотворец попросил юную деву о приюте, читал ей свои вирши допоздна и упросил оставить его на ночлег. А поутру жена вождя Мандора объявила о грехопадении невестки.

Как ни клялась Мансури в верности мужу, никто ей не поверил. Женский адюльтер в те времена карался смертной казнью. И вот завистницы, от мала до велика, принялись забрасывать несчастную камнями - но те не причиняли ей ни малейшего вреда. Пораженные мужчины племени, желая завершить начатое, вонзили в сердце девы изогнутый кинжал - крис. Белая кровь заструилась по клинку, символизируя невинность. Перед тем как испустить последний вздох, Мансури прокляла остров на семь поколений вперед. В это можно не верить, но жители Лангкави проверили силу ее слов на себе. Словно из испорченного рога изобилия посыпались на них всевозможные беды и несчастья. А в 1986 году в бывшем Сиаме, а ныне Таиланде, на острове Пхукет родилась девочка Айша - наследница Мансури в седьмом поколении. И уже на следующий же год премьер-министр Малайзии Датук Сери Махатхиру Мухаммед, знаменитый реформатор, объявил остров местом беспошлинной торговли. И за двадцать один год тот превратился в мировой центр туризма, престижнейший курорт, излюбленную туристами точку на карте мира.