Золото фараона

Если верить преданиям, ущелье Сик образовалось после удара пророка Моисея посохом по скале. Спасаясь от преследования египетского фараона Мернептаха, он был на краю гибели, когда перед ним и его народом нарисовались неприступные скалы. Удар посоха разверз горные громады и пропустил беженцев. Разъяренный фараон понял, что не успевает настигнуть еврейский народ - и, предположив, что налегке преследование пойдет куда быстрее, оставил несметные сокровища в Петре. Обратно, как мы знаем из Библии, он не вернулся, утонув со всем своим войском в Красном море.
Бедуины не нашли в Эль-Хазне ни крупицы золота. Впрочем, их это не смутило. Согласно преданию, дождь из золотых монет прольется на того, кто разобьет урну-вазу на верхушке фронтона. Желающих сорвать куш оказалось немало. Странники пустыни палили по фасаду здания поначалу из луков, позже из мушкетов. Их старания ничуть не обогатили никого из них, зато сооружению нанесли непоправимый урон: многочисленные статуи, украшавшие фасад, рассыпались в прах.
Сокровища Петры вдохновляют и наших современников. Именно сюда знаменитый режиссер Стивен Спилберг отправил главного героя картины «Индиана Джонс и Последний поход крестоносцев» на поиски Грааля.

  Все дороги ведут в… Петру

Современные исследования говорят, что Петра была основана в VI веке до н. э., кочевым арабским племенем из Аравии – набатейцами. А то, что бедуины называли Сокровищницей, было, скорее всего, гробницей императора Набатейского царства Ареты III.
Живописные каньоны, неприступные скалы - что еще нужно для создания пустынного королевства? К концу II века до н. э. Петра была уже большим городом, расположившимся на площади около 20 км². Набатейцы умели добывать воду из скважин и сохранять ее в каменных резервуарах. Они даже построили нечто вроде старинного водопровода (он сохранился до наших времен). Соседние племена, не отличавшиеся подобным уровнем развития, почитали их за волшебников, извергающих воду из камня.