Первым эти дома общей площадью около 16 800 м² с 18 ванными комнатами приобрел в собственность Берни Экклстоун (Bernie Ecclstone), генеральный промоутер «Формулы-1». Однако жена самого главного «формульщика» по каким-то причинам отказалась сюда въехать.

Поэтому в октябре 2001 года Экклстоун продал особняки за 50 млн, фунтов (98 млн. долларов) Дэвиду Халили (David Khalili), уроженцу Ирана, британскому подданному, основателю школы исламского искусства факультета по изучению Востока и Африки при Лондонском университете и исследовательского центра культуры Востока при Оксфорде. Этот филантроп и любитель восточного искусства объединил дома в единое целое, не нарушив при этом внешней архитектурной уникальности каждого особняка. Потратив три года и 20 млн. долларов, он переоборудовал дома, встроил в них плавательный бассейн и заменил все полы и потолки, выполнив их из того же самого мрамора, из которого построен Тадж-Махал. После этой глобальной перестройки он… выставил дома на торги.

Кто «увел» дом у Романа Абрамовича?

Думается, что сталелитейный магнат Лакшми Миттал должен был остаться вполне довольным своим приобретением. Хотя изначально он намеревался купить другой дом, под номером 15. На этот «скромный» особнячок с девятью ванными комнатами, четырьмя гостиными, бассейном и оранжереей претендовал и Роман Абрамович. Но когда торгам был дан старт, неизвестный миллиардер начал перекрывать ставки других претендентов. Итогом аукционного состязания стало предложение в 41 млн. фунтов (75 млн. долларов), которое не перебил никто.

Победителем оказался Леонард Блаватник, совладелец компании ‘Access Industrial’, состояние которого оценивается в 7 млрд. долларов. По слухам, рационалистичный Лакшми Миттал попросту решил не тягаться с «безумным русским» и выкупил два соседних особняка.
Правда, как узнал FashionTravel, господин Блаватник никакой не россиянин. Он американец еврейского происхождения, эмигрировавший из России более тридцати лет назад.