Перед началом карнавала в каждом из этих заведений, даже в барах с традиционно «пивным» ассортиментом, будут продавать блинчики (пфанкухен) с фруктовым пюре. Мало кто помнит, откуда пошла эта традиция: в средневековье в масленичную неделю полагалось израсходовать все оставшиеся яйца, которые церковь считала «жидким мясом» и на время поста запрещала. Этот обычай сохранился именно в Дюссельдорфе, и плывущий над Рейном аромат выпечки — такой же непременный атрибут карнавала, как Карнавальный Принц.

Этот персонаж претерпел трансформацию в том же XVII веке: поначалу это был Главный Дух, изгонявший демонов зимы. Сейчас же Карнавальный Принц получает от бургомистра ключ от города и символическую корону — до начала поста он будет править городом. Под стать Принцу избирается и Принцесса, — не шутовская ведьма, а прекрасная Дева, сошедшая со страниц рыцарских романов.

История и архитектура города на карнавальных подмостках

Во время карнавального шествия Принц и Принцесса разыгрывают представление, смысл которого ясен только тем, кто хоть немного знаком с историей и архитектурой города. Ведь символ Дюссельдорфа — это изогнутый шпиль колокольни церкви святого Ламберта. Историки говорят, что во время пожара, случившегося в ней в начале XIX века, выгорели балки, из-за чего шпиль церкви приобрел свою характерную чуть загнутую форму и наклонился. Горожане же верят в легенду: однажды в ночь перед карнавалом черт захватил город и решил не отдавать его духам весны. А когда духи весны все же выгнали нечистого, он от злости согнул шпиль на самой красивой и старинной городской церкви. Шпиль приобретет первоначальную форму, когда Непорочная Дева и Благородный Принц соединят свои сердца у алтаря святого Ламберта. Потому Принц и Принцесса стоят на самой первой карнавальной повозке, запряженной лошадьми, и над ними возвышается макет шпиля — естественно, прямого.