С чего начинается родина?

Эквадорцы – самый патриотичный в мире народ. В стране распространено высказывание – ‘Orgullo de ser ecuatoriano’ (гордость быть эквадорцем). На каждом углу, из каждого ТВ-приемника здесь прославляют великий эквадорский народ и великого эквадорского президента Рафаэля Коррэа. Патриотизм не считается чем-то зазорным, что особенно хорошо видно по тому, какое уважение проявляется к внутренним силовым структурам: войскам, полиции и другим, включая bomberos (нет, это не террористы-бомбометатели, а всего-навсего пожарные).

Каждый эквадорец точно знает то место, где начинается родина. Более того, он готов поспорить с любым туристом, что в этом месте начинается вообще вся планета Земля. Место это называется 'La Mitad del Mundo’ (в переводе с испанского - «центр мира»), или нулевой километр. В его центре располагается 30-метровый постамент с огромным земным шаром на самом верху. Это самый что ни на есть пуп Земли, который находится у подножья прикорнувшего вулкана Пичинча в местечке Сан-Антонио под Кито – начало всех начал.

У многочисленных туристов есть возможность потоптаться вокруг центра мира, попрыгать, посидеть, даже полежать одновременно в Северном и Южном полушариях. Можно попросить гида показать фокус с водой, воронка в которой закручивается по часовой стрелке в Южном полушарии и против часовой стрелки в Северном. Надо отметить, что официальный и всем хорошо известный памятник 'La Mitad del Mundo’ стоит на экваторе в месте, определенном французскими географами в начале XVIII века. Однако современная система GPS, широко распространенная во всем мире, показывает другие координаты. Дескать, настоящий центр мира находится на 230 км южнее, где и должен быть «абсолютный ноль». Где лежит истина, можно еще поспорить, зато местные жители уже открыли музей «Интиньян», что с языка кечуа (местного индейского населения) переводится как «Дом солнца». Так что пока туристы спорят о настоящем нулевом километре, их денежки капают в карманы предприимчивых эквадорцев.