Что значит Шотландия для людей, которые в ней никогда не бывали? Прежде всего это шотландское виски, волынка, ткань в клеточку, Дункан Маклауд, Лох-Несское чудовище, фильм «Храброе сердце» с бесстрашным Мэлом Гибсоном в главной роли. Думаю, и этого вполне достаточно для создания интриги перед нашим путешествием в Шотландию.

Миллион фунтов стерлингов за фотоснимок!

Маклауд и «Храброе сердце» - герои, созданные киноиндустрией. Мы можем повстречаться с ними, сидя на удобном диване перед телевизором. Но вот Лох-Несское чудовище или же попросту Несси - существо хоть и загадочное, но с вполне реальным местом обитания. Живет оно в глубоком шотландском озере Лох-Несс. Для встречи с ним мы и отправимся в Шотландию. А если нам посчастливится сфотографировать этого монстра достаточно четко и доказать подлинность фотографии, то известная букмекерская контора 'William Hill' с радостью выплатит нам гонорар в размере 1 миллиона фунтов стерлингов - а это не такие уж маленькие деньги.

Вечные прятки

Проблема в том, что Несси упорно не хочет позировать перед телекамерами и фотоаппаратами. А если и делает это иногда, то крайне неумело. На сегодняшний день нет ни одного более или менее четкого изображения чудовища, только показания очевидцев и нечеткие фотографии, сделанные преимущественно ночью. Самые отчаянные искатели истины тратят все свое свободное время на берегах озера в надежде «поймать» озерного змея. Тем же, кто не смог выбраться в Шотландию, остается лишь часами просиживать перед компьютерами, наблюдая за поверхностью водоема при помощи web-камер, установленных по периметру.

Уверен, если бы проводились всемирные соревнования по пряткам и таинственности, первое место поделили бы снежный человек йети и Несси. Вот и оттачивает озерный змей свое мастерство маскировки уже многие века. Благо, места для того, чтобы спрятаться от любопытных глаз, более чем достаточно. Озеро Лох-Несс - самое большое из пресноводных в Шотландии: при ширине 1,5 км его длина составляет 37 км, наибольшая глубина достигает 300 м. По дну водоема проходит геологический разлом, имеются подводные пустоты и пещеры. Да и до Северного моря не так далеко - всего 12 км по реке Несс, которая берет начало в озере. Для туристов даже разработан маршрут водного путешествия из озера в море и обратно.