Под видом занимательного развлечения для гостей крокет популярен на загородных виллах в Англии, США, Австралии и Новой Зеландии. В 1989 году в Лондоне был проведен первый чемпионат мира по крокету (World Croquet Championship), что говорит о том, что в мировых масштабах крокет далеко не канул в Лету и, быть может, ему светит скорое триумфальное возвращение в разряд элитных игр.

Испания, Италия, Германия, Испания: фехтование – благородная страсть дворянина

Это сейчас умение владеть холодным оружием – удел актеров, исторических реставраторов и профессиональных спортсменов. А ведь в прошлом фехтование было одной из «семи благородных страстей рыцаря» и обязательным навыком любого дворянина. Главные очаги развития этого элегантного спорта, требующего не только безупречного владения телом, но и тонкого ума и эрудиции, – Испания, Италия, Германия и, конечно же, Франция. Искусство обращения со шпагой, рапирой, саблей основано не на грубой физической силе, а на тактике и технике ведения боя. А посему фехтование, окутанное романтикой дуэлей, было занятием благородным и утонченным. Вспомним хотя бы отважных мушкетеров или гардемаринов. Настоящий расцвет спортивного фехтования приходится как раз на XVIII–XIX века. В то время совершенно особым статусом пользовались индивидуальные преподаватели-фехтмейстеры, были распространены фехтовальные классы, залы и школы, где проходили обучение представители привилегированных сословий.