Американский коктейль и австралийский карнавал

В начале мая в США проводятся ‘Kentucky Derby’ с призовым фондом около 5 млн. долларов. В дерби соревнуются трехлетние лошади на дистанции в 1,5 мили (около 2,4 км). Последнее время это мероприятие становится все более популярным среди американских поп-звезд и голливудских актеров, а также состоятельных фанатов, желающих лицезреть охваченных азартом Памелу Андерсон (Pamela Anderson) или Тома Круза (Tom Cruise).
В вечер перед скачками в роскошном поместье в Луизвилле проводится концерт ‘Barnstable Brown Gala’, мероприятие крайне закрытое и весьма дорогостоящее. Очевидно, организаторы тешат самолюбие тех, кого не пригласили в королевскую ложу в Аскоте. Рассказывать о программе ‘Barnstable’ считается дурным тоном, – мол, чтобы оценить ее, надо туда попасть… Далеко не низкие доходы от концерта идут на благотворительные цели.

В Австралии же в первый вторник ноября проводится ‘Melbourne Cup’ с призовым фондом в 3 млн. долларов. История этого соревнования началась в 1861 году, когда в местечке Флемингтон (пригороде Мельбурна) состязались 17 лошадей на приз в 170 фунтов стерлингов и золотые часы. Сегодня это один из самых престижных гандикапов* мира, длиной 2 мили (чуть более 3 км). Мельбурнский кубок в Австралии – это почти как Аскот в Англии. Жители солнечного континента в этот день вообще прекращают работать! Так что Мельбурнский кубок даже называют «зрелищем, останавливающим нацию». Между прочим, здесь не только смотрят на дамские шляпки, но еще и выбирают самых нарядно одетых кавалера и даму! Кстати, австралийцы утверждают, что модой на мини весь мир обязан их скачкам – именно сюда в 1965 году одна из моделей приехала в первой мини-юбке.
Из всех скачек мира Мельбурнский кубок, пожалуй, самое веселое мероприятие, ведь окончание соревнований служит началом веселого карнавала, включающего конную акробатику и джигитовку.

* Гандикап – разновидность соревнований, при которых слабым и сильным лошадям дают равные возможности, например, заставляя более сильную лошадь нести дополнительный вес.